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Argumento:
Jessica Drummond (Barbara Stanwyck) es una despótica terrateniente que gobierna el condado de Cochise, en Arizona, con un grupo de hombres armados a sus órdenes. Un día aparece por sus tierras Griff Bonnell, un antiguo pistolero al que han nombrado sheriff.
La narración toca temas humanos trágicos como ceguera, viudedad, orfandad, odio, traición, muerte, etc., y fenómenos naturales tan violentos como el tornado. El autor pone al servicio del relato elementos narrativos que generan sentimientos de temor (la cabalgada inicial que se echa sobre la diligencia) o de rechazo(la exposición del cadáver del malvado Charlie Savage). Aborda el tema de la violencia mediante la figura inquietante del perverso Brockie Dummond (John Ericson), hermano incontrolable de Jessica, que llena el film, de principio a fin, de violencia despiadada, irresponsable y compulsiva. Otro tema que se trata es el de las relaciones de superioridad de Jessica sobre los componentes de su desmedida guardia de pistoleros y sus deseos de dominar, también, a Griff. Éstos entran en conflicto con las aspiraciones de Griff, según dice explicitamente y demuestra gestualmente (cuando con frialdad extrema indica a unos de los pistoleros que la recoga del suelo y la lleve al médico porque vive). Las relaciones entre los sexos, viene a decir, no se han de establecer en términos de lucha o competición, sino de igualdad.
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