Argumento:
El coronel Marlowe (John Wayne) recibe orden del general Grant de adentrarse con su escuadrón de soldados de La Unión, en territorio enemigo, el territorio confederado del sur, con el objetivo de destruir la línea de tren entre la estación de Newton y Vicksburg con el fin de desabastecer los territorios del sur. Junto al coronel se envía al cirujano militar Henry Kendall (William Holden).
La historia se complica cuando una joven rebelde del bando sureño (Constance Towers) descubre los planes de la misión. Para evitar que la revelación de los datos de la misión, los dos protagonistas se verán obligados a secuestrar a la joven y a llevarla forzosamente con ellos en su viaje.
