Argumento:
Cuando el senador Ransom Stoddard regresa a casa en Shinbone para el funeral de Tom Doniphon, relata a un editor de un periódico local de la historia que hay detrás de todo.
Había llegado a la ciudad muchos años antes, como abogado de profesión. La diligencia fue robada en el camino por en el rufián de la localidad, Liberty Valance, y Stoddard no tiene nada salvo unos cuantos libros de derecho.
Consigue un trabajo en la cocina del restaurante de Ericson y allí conoce a su futura esposa, Hallie. El territorio está compitiendo por pertenecer a la Unión y Stoddard es seleccionado como representante sobre Valance, que sigue aterrorizando a la ciudad. Cuando se destruye la oficina del periódico local y ataca el editor, Stoddard le reta, aunque la conclusión no es tan sencilla como cuenta la leyenda.
